강원도의 학교들이 사라지고 있다. 학령인구 감소를 이유로 도내 곳곳의 학교는 문을 닫고 있다. 이제 폐교라는 단어는 낯선 행정 용어가 아닌, 지역 사회의 붕괴를 알리는 예고장이 됐다. 그러나 반대로 이 같은 위기의 강원 교육 속에서도 현장에서 자신들만의 강점을 살려 부활에 성공한 학교들도 생겨난다. 2026세이브로컬 리포트를 전개하고 있는 강원도민일보는 ‘교육이 미래다’를 통해 강원도내 강소학교(작지만 강한 학교)를 조명, 학교의 변화가 지역 사회를 어떻게 바꾸고 있는지, 그 영향은 또 다시 학교를 어떻게 변화시키는 지 선순환의 현장을 찾는다.
바다이야기온라인 ▲ 영월 상동고 야구부 선수단이 지난해 7월 서울 목동야구장에서 열린 라온고와 제80회 청룡기 전국고교야구선수권대회 겸 주말리그 왕중왕전 2회전(32강)에서 6-4 역전승을 거두며 16강에 진출한 뒤 기념 촬영하고 있다.
사이다쿨접속방법 ■ 폐교 앞둔 학생 수 3명에서 40명이 된 기적
2023년 영월 상동고는 폐교 위기에 처했다. 한때는 광산 개발로 인해 많은 사람이 몰리면서 학생들로 북적였던 학교는 전교생 3명에 불과한 소규모 학교
골드몽릴게임릴게임 로 전락했다. 신입생이 ‘0명’이 된 지는 오래였고 교사의 판서(칠판에 글을 써서 진행하는 수업) 소리와 책장 넘기는 소리만이 유일한 소음이었던 교실은 사실상 시한부 판정을 받은 상태나 다름없었다. 이 같은 상황에서 지역 주민들은 학교가 문을 닫는 것만은 막아야 한다는 문제 의식으로 여러 대안을 찾기 시작했다.
이때 대안으로 떠오른 것이
릴게임가입머니 바로 야구부 창단이었다. 상동고 동문들을 중심으로 상동야구고설립추진위원회가 구성됐고 학교와 동문, 지역사회가 합심해 학교를 바꿔 나가기로 했다.
3년 간 이룬 성과는 대단했다. 2026년 현재 상동고의 풍경은 3년 전과는 전혀 달라졌다. 교정 곳곳에서 힘찬 기합 소리와 웃음소리가 터져 나오고 학생 수는 3명에서 40명까지 늘어났다. 교내에
온라인골드몽 는 학생들이 합숙하며 훈련할 수 있는 운동장과 훈련 장비, 기숙사가 자리잡았다. 학생들을 위한 급식소도 신축을 준비하고 있는 상황이다.
영월 상동고에 재학 중인 학생 40명은 전원이 야구부 선수들로 구성돼 있다. 이들은 모두 영월 지역 학생이 아닌 전국 각지에서 모집됐다. 지역에서도 아무도 찾지 않던 학교가 이제는 가고 싶은 학교로 다시 탄생한 것이다.
학생들이 상동고로 찾아오는 가장 큰 이유는 다른 학교에 뒤처지지 않는 훈련 시설 덕분이다.
강릉 출신으로 상동고로 진학한 3학년 투수 이준우 학생은 “다른 팀과 비교했을 때도 훈련 시설이 잘 갖춰져 있고 학생 전원이 야구부 선수다보니 서로 단합도 잘되는 것 같다”며 “특히 감독님, 코치님께서도 워낙 좋은 분들이라 많이 배우고 있다”고 말했다. 그러면서 “영월 상동이라는 지역이 여러 인프라가 부족하긴 하지만 오히려 반대로 생각하면 선수로서는 훈련에만 집중할 수 있는 환경이라 생각한다”고 덧붙였다.
학생들은 훈련을 하면서도 수업도 게을리 하지 않는다. 보통 일반학교에서는 운동부 학생들이 수업을 등한시하는 경우도 있지만 상동고에서는 모두가 수업에 적극적으로 참여한다. 특히 상동고는 지난해부터는 학생들의 진로를 위해 원어민 교사도 채용, 기본적인 회화 수업을 진행하고 있다.
3학년 주장 김우진 학생은 “일반 학생이 있는 경우에는 반에 안 친한 학생도 있다보니 수업에 적극적으로 참여하기 어려운 게 있는데 상동고 같은 경우에는 모두 같은 팀원이기 때문에 수업을 들을 때 어색한 게 없다”며 “대부분이 학업 성취도가 부족한 건 있지만 선생님들께서도 학생 개개인의 수준에 맞춰 지도를 해주셔서 쉽게 따라갈 수 있고 공부를 포기하지 않을 수 있는 것 같다”고 말했다.
▲ 상동고 야구부 선수단이 10일 여수 동계전지훈련지에서 웨이트 훈련을 진행하고 있다(사진 위). 상동고 야구부 선수단이 지난해 12월 교내 운동장에서 야간 훈련을 진행하고 있다.
■ 학생들과 함께 돌아온 지역 사회의 활력
상동고의 부활은 학교 담벼락 안에서만 머물지 않았다. 학교의 변화는 곧장 지역 사회의 활력으로 이어졌다. 상동읍의 경우 전국에서 인구가 가장 적은 읍 단위 지역이다. 상동읍의 인구는 2023년 990명대까지 떨어졌고 주민 중 절반 이상이 65세 이상이던 폐광촌 마을에 10대 청소년들의 등장은 그 자체로 사건이었다. 학생들은 단순히 야구만 하는 이방인이 아니었고 지역 어르신들의 든든한 손자가 돼 마을 깊숙이 스며들었다.
상동고 야구부 학생들은 훈련이 없는 시간이나 주말에는 지역 봉사활동에도 나서고 있다. 지역 주민들을 위해 농번기 일손을 돕고 마을 경로대학 어르신들을 위해 삼계탕을 대접하는 등 지역과 밀접한 관계를 맺고 있는 셈이다.
학생들은 마을의 분위기 자체를 바꿔놓았다. 마을 곳곳에 학생들이 돌아다니다 어르신들에게 건네는 씩씩한 인사 한마디가 마을의 우울한 공기를 걷어냈다. 학교가 살아나니 지역 상권도 미세하게나마 온기를 되찾았고, 주민들은 학교 행사에 내 일처럼 발 벗고 나서기 시작했다. 상동고는 이제 단순한 교육 기관을 넘어, 지역 주민과 정서적 유대를 나누고 서로를 지탱하는 마을 공동체의 핵심 파트너로 자리 잡았다.
손자같은 학생들로 학교가 북적이니 주민들도 가만히 있을 수 없었다. 마을 주민들도 자신이 어렵게 모은 돈을 한 두푼씩 학교에 기탁하기도 했다. 마을 어르신들은 염소 두 마리를 팔아 생긴 150만원, 배추를 판매한 300만원, 폐지를 팔아 모은 300만원을 들고 학교를 찾았다. 영월에서 공장을 운영하고 있는 시멘트 업체와 김치를 생산하는 지역 업체 ‘솜씨가’도 학교 살리기에 힘을 보탰다. 이 같은 마음이 모여 상동교 교장실 한쪽 벽엔 야구부 장학금 기부 증서가 가득하다.
지난해까지 상동읍이장협의회장을 맡았던 최중철 구래3리 이장은 “학생들이 움직이니 지역도 같이 활력을 되찾고 있다”며 “학생들이 워낙 지역 주민들에게 잘하다보니 주민들도 계속 뭘 해주고 싶어하고 학교를 살리기 위해 마을이 나섰는데 이제는 학교가 마을을 살리고 있다”고 했다.
▲ 상동고 야구부 선수단이 10일 여수 동계전지훈련지에서 웨이트 훈련을 진행하고 있다(사진 위). 상동고 야구부 선수단이 지난해 12월 교내 운동장에서 야간 훈련을 진행하고 있다.
■ 지속 가능한 미래를 고민하는 상동고
올해로 창단 3년차에 접어든 상동고 야구부는 지난해부터 좋은 성과들을 만들어 내고 있다. 고교야구 주말리그 후반기 강원권 준우승에 이어 7월에는 제80회 청룡기 전국고교야구선수권대회 겸 주말리그 왕중왕전에서 창단 첫 전국대회 16강 진출의 쾌거를 이뤄냈다. 게다가 이번 드래프트에서 7라운드 7순위로 지명된 투수 임종훈이 지명되면서 창단 첫 프로 선수가 배출되기도 했다. 선수단은 작년의 기운을 올해에도 이어갈 수 있도록 여수 전지훈련을 통해 구슬땀을 흘리고 있다. 올해 14명의 신입생이 입학 예정이고 신입생을 제외한 입학 희망자가 20명이 넘는 상황에서 상동고의 성공은 분명 고무적이지만 샴페인을 터뜨리기엔 아직 이르다. 상동고는 지금의 상황이 일시적인 현상이 아닌 지속 가능한 강소학교의 모델로 정착하기 위한 준비에 나서고 있다.
지금보다 더욱 규모를 키우기 위해서는 기숙사에 대한 확대가 필요한 상황이다. 하지만 교내 부지나 예산으로는 현실성이 없는 상황에서 한승용 상동고 교장은 지역 내 유휴 시설을 활용한 방안이 마련돼야 한다고 지적했다.
한승용 교장은 “영월 지역 곳곳에 군 관사가 있는데 해당 관사 역시 장교 및 부사관 인력 감축으로 인해 대부분 공실인 채로 방치되고 있다”며 “이런 부분들을 비단 상동고 뿐만 아니라 농촌 유학을 오는 학생, 학부모들에게 제공할 수만 있다면 지역 소멸과 학교 폐교를 막는 좋은 대안이 될 것이라 본다”고 했다.
또한 ‘야구’라는 특화된 강점에만 의존하는 구조적 한계도 보완하기 위한 움직임도 이어지고 있다. 백재호 상동고 야구부 감독은 “올해 졸업반 학생 중 방사선학과, 물리치료학과 등 자신의 진로를 찾아 야구가 아닌 다른 과를 진학하는 학생도 있다”며 “학교에서도 단순히 야구부의 성적만을 요구하는 것이 아닌 학생들의 성적관리와 함께 즐거운 학교 생활을 할 수 있도록 하는 부분이 상동고만의 차별화 전략이 되는 것 같다”고 했다.
김정호 기자 kimjho@kado.net
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